Gitarista benda Iced Earth, Jon Schaffer, osuđen je u petak (25. oktobra) zbog učešća u napadu na zgradu Kapitola u Vašingtonu 6. januara 2021. Ovaj veteran metal scene dobio je kaznu od tri godine uslovne slobode nakon što je sarađivao s Ministarstvom pravde SAD-a u istrazi o čuvenim neredima.
Kao član Oath Keepersa, Schaffer je bio među prvima koji su probili vrata sa zapadne strane Kapitola i ušli u zgradu, primoravajući policajce da se povuku. Gitarista, koji je nosio sprej za medvjede i taktički prsluk, napustio je zgradu nakon što je poprskan hemijskim sredstvom za smirenje.
Jedanaest dana nakon napada, Schaffer je postao prvi učesnik nereda koji se predao vlastima, a tri mjeseca kasnije prvi koji je priznao krivicu za svoje učešće. Tačnije, priznao je krivicu za dva krivična djela – ometanje zvaničnog postupka i ulazak u zabranjenu zgradu sa opasnim oružjem. Prethodno se Schaffer suočavao s mogućom kaznom zatvora u trajanju od 3,5 do 4,5 godine, ali je njegova kazna odložena zbog spremnosti da sarađuje sa Ministarstvom pravde.
Sudija Amit P. Mehta osudivši Schaffera na tri godine uslovne slobode i 1.000 dolara na ime odštete rekao je: „Iskreno sam mislio da će vaš primjer podstaći druge da priznaju svoja djela i sarađuju. To se, međutim, nije dogodilo.”
Po izricanju presude, Schaffer je objavio sljedeće saopštenje:
„Mojoj porodici, prijateljima i fanovima širom svijeta: Duboko žalim zbog svojih postupaka 6. januara 2021. Nisam bio savršen čovjek, ali većinu svog života bio sam veoma produktivan i trudio se da živim s integritetom i disciplinovanom radnom etikom. Duboko volim svoju zemlju i osnovne principe koji su inspirisali ljude širom svijeta da na SAD gledaju kao na svjetionik nade za cijelo čovječanstvo. Putujući svijetom više od 30 godina i nastupajući u otprilike 100 zemalja, uvijek je bio poseban osjećaj i olakšanje kada bi avion sletio kući na američko tlo”.
Schaffer je dalje rekao: “Do sada sam se odupirao snažnoj potrebi da dam javnu izjavu. Ovaj produženi period ćutanja dodatno je otežao moj život kao javne ličnosti. Od početka sam imao potrebu da izrazim kajanje zbog svojih postupaka i obratim se zbog legitimnih briga fanova širom svijeta. Posmatrao sam kako su mediji jedan za drugim blatili moj ugled i osuđivali me zbog neizjašnjavanja. Međutim, pokušavao sam biti što produktivniji uprkos svom veoma narušenom ugledu i karijeri.
Cijela ova situacija je bila izuzetno teška. Ipak, znam da sam zbog nje postao bolji čovjek. Ranije sam bio toliko zauzet da nisam imao mnogo vremena za lično preispitivanje. U posljednje tri i po godine, to je upravo ono čime sam se najviše bavio. Postao sam član jedne divne crkve i napredovao sam duhovno, mentalno i fizički. Ovaj lični preporod inspirisao me je da nastavim sa pisanjem i snimanjem muzike. Siguran sam da će moji budući umjetnički radovi imati veoma pozitivan ton.
Mojim fanovima koji su nastavili da me podržavaju kroz ovaj veoma sramotan period, želim da se izvinim što sam vas iznevjerio i zahvalim vam što ste me održali. Fanovima koje sam izgubio zbog svojih postupaka tog dana – svakako razumijem vašu odluku. Skromno molim sve da mi pruže priliku da kroz svoja djela pokažem koliko sam napredovao. Želim nastaviti da koristim svoju umjetnost kako bih ujedinio ljude, a nikada kako bih ih podijelio.”