Listu specijalnih gostiju jubilarnog, dvadesetog, izdanja Hercegnovskog strip festivala koji se ove godine održava od 4. do 9 septembra, zaokružuju tri nove svjetske zvijezde koje će se premijerno predstaviti našoj publici – Portugalac Filipe Andrade i italijanski umjetnici Marko Kastijelo i Đozefina Tomarkio.
Po prvi put Hercegnovski strip festival imaće specijalnog gosta iz Portugala, i to kakvog – sjajnog multidisciplinarnog umjetnika Filipea Andradea koji, nakon diplome na Umjetničkoj akademiji u Lisabonu i mastera u Los Anđelesu, život vodi na relaciji SAD, Hong Kong, Italija, Portugal. Od 2009. do 2019. godine karijeru vezuje za najvećeg svjetskog izdavača stripova Marvel za koje crta Besmrtnog Hulka, Džesiku Džons, Fantastičnu četvorku, Džona Kartera i Kapetana Marvela. Radi i za ostale velike izdavače Boom Studios!, Passion Studios i Riot Games te sarađuje sa mnogim poznatim umjetnicima na nezavisnim projektima. Kompletan je autor tri lična projekta „Zatvoreni grad“, „Raskrsnica“, „Samoća“ koje kao izdavač objavljuje lisabonski TLS. Dobitnik je prestižnih nagrada Hugo i Ringo za strip „Cyberpunk 2077: Snovi velikog grada“ u izdanju Dark Horse, te više puta nominovan za nagradu Ajzner sa genijalnim naslovima „Mnoge smrti Lejle Star“ i „Rijetki ukusi“ koji su prevedeni na mnoge svjetske jezike.
Na listi gostiju nalazi se i izuzetna italijanska ilustratorka, Đozefina Tomarkio (Josephine Tomarchio) – predstavnica italijanskog novog talasa, koju je prethodne godine magazin MegaNerd opisao kao jednu od najživopisnijih izraza italijanske ilustracije. Tokom karijere je sarađivala sa mnogim međunarodnim izdavačima crtajući stripove, naslovnice stripova, kartice za igru, kao i naslovnice knjiga i ilustracije za uredničke editorijale. Najpoznatije saradnje ostvarila je sa velikim američkim izdavačima Dynamite Entertainment, Zenescope i SHP Comics. Izlagala je na velikim festivalima posvećenim autorkama u devetoj umjetnosti, a njeni radovi su viđeni kao umjetnost koja osnažuje žene. Njena ilustracija „Anima Informe“ objavljena je i u prestižnom feminističkom magazinu DonnaWomanFemme.
Listu specijalnih gostiju zaokružuje italijanska mega zvijezda Marko Kastijelo (Marco Castiello). Poznat po radu na nekim od najpopularnijih serijala svih vremena „Ratovi zvijezda“ i „Hejlo“ za izdavača Dark Horse. Kastijelo sarađuje i sa ostalim američkim velikanima – za Marvel crta Spajdermena, Spajdervumen, Entmena, Kapetana Ameriku, Doktora Duma, Gigantskog čovjeka, Tajnu invaziju… Za drugog najvećeg svjetskog izdavača, DC Comics, crta njihove vodeće naslove Supermena, Betmena, Hokmena i Ligu pravde. Trenutno sarađuje sa njemačkim izdavačem Cross Cult za koji crta popularnog superheroja Perija Rodena. Pored svog rada na stripu, Kastijelo radi i kao crtač u 2D animaciji, a neki od najpoznatijih animiranih filmova na kojima je radio su drugi dio „Svemirskog basketa“, „Kapetan Lejzerhok“ kao i Oskarom nagrađeni „Dječak, krtica, lisica i konj“.
Podsjetimo da su u godini velikog jubileja, kada se realizuje dvadeseto izdanje Hercegnovski Strip Festival, uz već ranije najavljene Dereka Robertsona, Džefa Siniora, Berija Kitsona, Terija Mura, Džima Mafuda, Šona Kristala, Dani, Luanu i Katiu Vekio, sa ovih troje posljednjih specijalnih gostiju i najvećim svjetskim zvijezdama devete umjetnosti koji će se ponovo okupiti, kao i svake godine u septembru u Herceg Novom i uz vrhunski muzički koncertni program, potvrđuje epitet kulturološkog čuda, nadajući se konačno i zvaničnom dobijanju statusa Manifestacije od značaja za državu, koji nesporno zaslužuje već duži niz godina.