John Sykes, gitarista rok bendova Thin Lizzy i Whitesnake, preminuo je u 65. godini. U saopštenju je navedeno da je smrt nastupila nakon “teške borbe s rakom”.
“Mnogi će ga pamtiti kao čovjeka izuzetnog muzičkog talenta, ali oni koji su ga poznavali lično znaju da je bio promišljen, ljubazan i harizmatičan čovjek čije je prisustvo osvjetljavalo svaku prostoriju. Uvijek je išao svojim putem i uvijek podržavao slabije, U svojim posljednjim danima govorio je o iskrenoj ljubavi i zahvalnosti prema fanovima koji su mu ostali vjerni tokom svih ovih godina. Iako je njegov gubitak duboko pogodio sve i iako je raspoloženje sumorno, nadamo se da će svjetlost njegovog sjećanja nadvladati sjenku njegove odsutnosti”, napisano je u objavi o njegovoj smrti.
Sykes je rođen 29. jula 1959. godine u Redingu, u Berkširu. Njegova porodica je tri godine živjela na Ibici, ali su se vratili prije nego što je gitarista ušao u tinejdžerske godine. Tada je postao opsjednut sviranjem gitare. Kao svoje uzore navodio je gitariste poput Džimija Pejdža i Ričija Blekmora. Pridružio se svom prvom bendu, Streetfighter, nakon što se porodica preselila u Blekpul.
Nakon dvije godine u metal bendu Tygers of Pan Tang, nezadovoljni Sykes napustio je bend 1982. godine i pridružio se irskom bendu Thin Lizzy, usmjerivši ih prema metal zvuku po kojem su postali prepoznatljivi. Svirao je gitaru na njihovom posljednjem albumu Thunder and Lightning, izdatom 1983. godine. Frontmen Phill Lynot preminuo je 1986. godine, a grupa se raspala.
Coverdale ga je nagovorio da se pridruži britanskom bendu Whitesnake, a Sykes je debitovao na njihovom albumu iz 1984. godine Slide It In, koji im je donio uspjeh u SAD-u. Iako je svirao na njihovom albumu iz 1987. godine Whitesnake – ponovo ih usmjerivši ka popularnijem zvuku – udaljio se od Coverdalea, koji je potom otpustio ostatak benda, što su članovi saznali od menadžera. “David nam ništa nije rekao o odluci da nas izbaci iz benda,” izjavio je Sykes za magazin Rock Candy 2017. godine. “Bio sam bijesan i nisam htio to da prihvatim. Otišao sam u studio gdje je David još snimao vokale, spreman da se suočim s njim. Iskreno, pobjegao je, ušao u auto i sakrio se od mene!” Nikada se nisu uspjeli pomiriti. “Zaista me više ne zanima da ikada razgovaram s njim,” rekao je Sykes.
Nakon toga, formirao je bend Blue Murder sa cijenjenim muzičarima Toniem Frenklinom i Carmine Apiceom. Njihov istoimeni debitantski album iz 1989. godine nije postigao uspjeh, kao ni Nothin’ But Trouble iz 1993. godine, koji je nastao nakon što su Frenklin i Apice napustili bend. Sykes se potom posvetio solo karijeri i izdao četiri studijska albuma.
photo: Alec MacKellaig