Jerry Miller, osnivač i gitarista pionira psihodeličnog rocka, benda iz San Franciska, Moby Grape u 81 godini.
Jerry Miller je odrastao u Tacomi, a počeo je svirati gitaru u lokalnim rock bendovima dok je bio tinejdžer. Bio je na turneji sa teksaškim rockerom Bobbyjem Fullerom i svirao na ranoj verziji Fullerovog hita iz 1966. godine “I Fought The Law.” Miller je bio i blizak prijatelj sa Jimijem Hendrixom, i bio je član benda Frantics, seattleskog benda koji je imao određeni uspjeh sa divljim, zabavnim rock ‘n’ rollom.
Prije nego što su se raspali, Frantics su se preselili u San Francisco, a tri bivša člana benda osnovali su Moby Grape 1966. godine. Menadžer Matthew Katz je podstakao originalnog bubnjara Jefferson Airplanea, Skip Spencea, da formira svoj bend, i taj bend je postao Moby Grape. Bend je imao trojicu gitarista; Jerry Miller je svirao glavnu gitaru i pjevao prateće vokale. Objavili su debitantski album za Columbia Records 1967. godine.
Jerry Miller je koautor mnogih najpoznatijih pjesama Moby Grape-a, uključujući “8:05,” “Hey Grandma,” i “Murder In My Heart For The Judge.” Bend je privukao veliku pažnju ranih rock medija i svirao je na Monterey Pop Festivalu 1967. godine. Nikada nisu postigli ogroman komercijalni uspjeh, ali su objavili četiri albuma u trogodišnjem razdoblju. Skip Spence je postao poznata žrtva halucinogena i bio je prisiljen napustiti bend i otići na psihijatrijsko liječenje 1968. godine. Drugi član, Bob Mosley, napustio je bend usred turneje 1969. godine i pridružio se marincima.
Moby Grape se raspao 1969. godine, ponovo se okupio da snimi album “20 Granite Creek” 1971. godine, a zatim se ponovo raspao. Različite verzije benda su se ponovno okupljale tokom godina, a mnogi bendovi su ih kasnije navodili kao uticaje i inspiraciju. Eric Clapton je izjavio da je Jerry Miller njegov omiljeni gitarista, a Led Zeppelin je uvježbavao pjesme Moby Grapea. Kasnije su izvođači poput Three Dog Night, The Move, Robert Plant i The Black Crowes obrađivali pjesme kojima je Jerry Miller koautor.
Jerry Miller i drugi veteran Moby Grapea su formirali novi bend pod nazivom Rhythm Dukes nakon prvog raspada Moby Grapea, ali nisu dugo trajali. Miller je također objavio solo album “Now I See” 1993. godine. Tokom devedesetih, vratio se u svoj rodni grad Tacomu i formirao svoj Jerry Miller Band.
photo: Joe Mabel