Preminula je jedna od ikona Holivuda – Robert Duvall. Glumac nas je napustio u dubokoj starosti, u 95. godini. Svi filmofili će ga pamtiti po blistavoj karijeri tokom koje se pojavio u nekima od kultnih filmova američke kinematografije, ali i stotinama drugih ostvarenja koja su ispunila njegovu šest decenija dugu karijeru.
Pamtićemo ga po “Apocalypse Now”, “Goodfather I”, “Goodfather II”, “Network”, “The Apostle”, “Sling Blade”, “Tender Mercies”…. Ostalo je zabilježeno da je Duvall bio jednako uvjerljiv u lakšim, komercijalnim filmovima poput Gone in SixtySeconds (2000) kao i u promišljenim dramama kao što je True Confessions (1983).
Rođen 1931. u San Diegu, od Duvalla se očekivalo da krene očevim stopama i pridruži se američkoj mornarici. Ipak, ljubav prema glumi odvela ga je u pozorište i na televiziju u Njujorku. Tamo je učio zanat. kasnije će prenositi lekcije poput one da je najvažniji aspekt glume govoriti i slušati.
Već je njegov debi bio za pamćenje. Na filmu je debitovao 1962, tumačeći Boo Radleya u To Kill a Mockingbird. Duvall je ofarbao kosu u plavo i šest nedjelja izbjegavao sunčevu svjetlost kako bi dočarao ispijen i krhak izgled lika. Od tada je rijetko silazio s ekrana, pojavljujući se u klasičnim žanrovskim filmovima kao što su Bullitt (1968), True Grit (1969) i MASH* (1970).
Često su ga privlačile autoritativne istorijske ličnosti – igrao je legendarnog odmetnika Jessea Jamesa u The Great Northfield, Minnesota Raid (1972), kao i Adolfa Eichmanna, Dwighta Eisenhowera i generala Konfederacije Roberta E. Leea.
Tokom devedesetih nastavio je da pruža izvanredne uloge u raznim žanrovima. Priznao je da mu je omiljena bila uloga Staljina u HBO filmu iz 1992, dijelom zbog izazova tumačenja monstruoznih, moralno kompromitovanih likova i pronalaženja trunke ranjivosti u njima.
Duvallove glumačke sposobnosti obožavali su režiseri kao što su Philip Kaufman, Sam Peckinpah i Sidney Lumet.
Upitan kako uspijeva da dopre do tame svojih likova, Duvall je rekao da je njegov pristup „sve u procentima – možda 80% negativnih osobina jednog dana i 20% pozitivnih, a sjutradan obrnuto“.