Dejvid Tomas, koji je predvodio uticajni bend Pere Ubu, preminuo je 23. aprila nakon duge bolesti. Imao je 71 godinu. U trenutku njegove smrti na radiju je svirao MC5, navodi se na zvaničnoj Facebook stranici benda Pere Ubu.
Bend je osnovan 1975. u Klivlendu, Ohajo, i bio je prkosno originalan, oličenje industrijskog propadanja i borbene etike svog rodnog grada Kombinovali su primitivne sintisajzere, škripavi saksofon, režeće gitare i zloslutne aranžmane. Tomas je sve to povezao beskompromisnim vokalom.
„To je underground,“ napisala je legendarna muzička kritičarka Džejn Skot u članku za Cleveland Plain Dealer iz decembra 1975. predstavljajući Pere Ubu. „Možda ih nikada neće prihvatiti šira publika. Njima je svejedno.“
Ipak, Pere Ubu je imao ogroman uticaj na rastuće post-punk i no wave pokrete kasnih sedamdesetih, zahvaljujući legendarnim singlovima poput debija iz 1975. 30 Seconds Over Tokyo i naredne godine zlokobnog Final Solution, kao i albumima iz 1978: The Modern Dance i Dub Housing.
Tomas, jedini stalni član Pere Ubu, zadržao je svoj beskompromisni stav tokom čitave karijere — čak i tokom kratkog perioda krajem osamdesetih, kada je bend koketirao sa alternativnim rokom zahvaljujući singlovima poput Waiting for Mary sa albuma Cloudland iz 1989.
Vremenom, uticaj Pere Ubu mogao se čuti kod bezbroj bendova koji su odolijevali kategorizaciji; između ostalih: Wire, Mission of Burma, Joy Division, Sonic Youth, Pixies, Nine Inch Nails i Mr. Bungle.
Tomas je rođen u Majamiju, ali je odrastao u Cleveland Heightsu, predgrađu Klivlenda. Otac mu je predavao književnost, a majka mu je bila umetnica. Tomas je 2021. rekao da je „pohađao posebne univerzitetske kurseve iz mikrobiologije. To je bila moja budućnost dok se nisam razočarao i odustao od fakulteta.“
Ranih sedamdesetih, Tomas — koristeći ime Crocus Behemoth — postaje umetnički direktor i piše recenzije albuma i kolumnu o tračevima za alternativni list Cleveland Scene. (Kasnije je to ime koristio i kao DJ.) Do 1973. nastupao je lokalno sa bendom The Great Bow-Wah Death Band.
Manje od godinu dana kasnije, Tomas osniva Rocket from the Tombs, bend koji je sebe opisivao kao „Mind-Death Rock ‘n’ Roll“. Iako kratkog vijeka, ovaj sirovi proto-punk bend imao je ogroman uticaj — članovi su kasnije osnovali divlje punke The Dead Boys, ali i Pere Ubu.
Kroz godine, Tomas je balansirao više kreativnih projekata van Pere Ubu. Tokom osamdesetih objavio je albume pod imenima David Thomas & the Pedestrians i David Thomas & the Wooden Birds; kasnije je komponovao satiričnu operu Mirror Man, držao predavanja na fakultetima i učestvovao u muzičko-pozorišnim produkcijama koje je vodio njegov dugogodišnji prijatelj, pokojni Hal Vilner. Više puta je oživljavao Rocket from the Tombs i nastavio da objavljuje albume sa Pere Ubu, posljednji put 2023. sa Trouble on Big Beat Street.
Pored stvaranja nove muzike, Tomas je bio pedantan hroničar sopstvenog rada, doprinoseći zbirci arhivskih snimaka uživo na zvaničnoj Bandcamp stranici Pere Ubu. „Moja ambicija za Pere Ubu bila je da nas neko otkrije u korpi sa polovnim pločama za 30 godina,“ jednom je rekao.
U trenutku smrti, Tomas je radio na autobiografiji i snimao novi album sa bendom. Kako je navedeno, svi ti projekti će biti dovršeni.
Tomas se na kraju preselio u Veliku Britaniju, nastanivši se u Brajtonu. Ali u intervjuu za Cleveland Magazine iz 2017, kada su ga pitali kako je Klivlend uticao na njegovu muziku, njegov odgovor je bio znakovit: „Bili smo divljaci koji su živjeli u ruševinama velike civilizacije Rokfelera i Karnegija,“ rekao je Tomas. „Vozili bismo se kroz čeličane i prolazili 20 metara od otvorenih visokih peći. Nismo pokušavali da oponašamo te zvuke. Ti zvuci su nam pokazivali put kako da promijenimo narativni oblik savremene muzike.“