Amadou Bagayoko, jedna polovina malijskog muzičkog dua Amadou & Mariam, preminuo je u 70. godini. Poznat po spajanju malijske muzike sa klasičnim rok uticajima, Bagayoko je iza sebe ostavio suprugu i muzičku partnerku Mariam Doumbia, kao i njihovo troje djece.
Prema riječima malijskog ministra kulture, Mamou Dafféa, Bagayoko se duže vrijeme borio sa neimenovanom bolešću. Daffé je na televiziji otkrio da je muzičar preminuo u glavnom gradu Malija, Bamaku, koji je ujedno i njegovo rodno mjesto.
Bagayoko je rođen 1954. godine, a oslijepio je u 15. godini zbog urođene katarakte. To ga je dovelo do školovanja na Institutu za mlade slijepe u Maliju, gdje je 1976. upoznao Mariam Doumbia dok je svirao u školskom orkestru Eclipse. Njih dvoje su se kasnije vjenčali tokom 1980-ih. Doumbia je izgubila vid kada je imala pet godina, a duo je često bio poznat kao “slijepi par iz Malija”.
Duo je kontinuirano nastupao tokom ’70-ih i ’80-ih, a veću popularnost su stekli tokom ’90-ih i 2000-ih. Album Dimanche à Bamako iz 2004. godine donio im je globalnu slavu, dok je Welcome to Mali iz 2008. godine nominovan za najbolji savremeni svjetski album na 52. dodjeli Grammy nagrada. Damon Albarn je bio dodatni producent tog albuma, a duo je kasnije pratio Albarnove bendove Blur i Gorillaz na turnejama.
„Ljudi su često iznenađeni kada im objasnimo koliko smo bili pod uticajem zapadne pop muzike“, rekao je Bagayoko u izjavi za Rolling Stone. „Odrastao sam slušajući ploče Roda Stewarta, Led Zeppelina, Jamesa Browna, Crosbyja, Stillsa i Nasha, Erica Claptona, Jeffa Becka, Pink Floyda, Steviea Wondera… Zato što su to bile jedine ploče koje smo imali u Maliju!“
Duo je takođe učestvovao u muzičkom programu dva FIFA Svjetska prvenstva; zajedno sa Herbertom Grönemeyerom komponovali su „Celebrate the Day“, zvaničnu pjesmu za SP 2006. godine. Kasnije su nastupili sa Aliciom Keys, Johnom Legendom, Tinariwenom i Shakirom na ceremoniji otvaranja SP 2010. godine u Južnoj Africi.
Kako je njihova međunarodna slava rasla, Amadou & Mariam su nastupali kao podrška rok bendovima kao što su Blur, U2, Coldplay i drugi. Često su Davida Gilmoura iz Pink Floyda nazivali svojim ličnim herojem, a 2009. godine je Gilmour nastupio s njima na humanitarnom koncertu u Londonu. Te iste godine, par je nastupio na ceremoniji dodjele Nobelove nagrade za mir Baracku Obami.
Tokom promocije svog posljednjeg albuma La Confusion iz 2017. godine, duo je izjavio: „Nastojimo da učinimo ljude srećnim svojom muzikom, pomognemo humanitarnim akcijama i širimo pozitivne poruke o dobrom radu koji ljudi širom svijeta svakodnevno rade.“
Duo je nastupao sve do Amadouve smrti. Najskorije, izveli su obradu pjesme Sergea Gainsbourga „Je suis venu te dire que je m’en vais“ na ceremoniji zatvaranja Ljetnjih Paraolimpijskih igara 2024. godine.