Woody Guthrie and The Ghost of Tom Joad Today, novi dokumentarni film čiju je naraciju uradila Rosanne Cash, a koji ovog ljeta stiže na PBS, imaće svoju svjetsku premijeru u nedjelju, 21. juna, u 13:30 časova u muzeju Autry Museum of the American West u Los Anđelesu. Režiser filma Greg Mitchell i producentkinja Lyn Goldfarb vodiće razgovor s publikom nakon projekcije. Carla Olson, osnivačica grupe The Textones i saradnica Micka Taylora iz Rolling Stonesa i Genea Clarka iz Byrdsa, takođe će održati kratak muzički nastup.
Film će biti emitovan i dostupan za striming preko SoCal PBS-a u Los Anđelesu počev od 25. juna pa tokom prve polovine jula, a prikazivaće se i na PBS stanicama širom zemlje te biti dostupan putem PBS.org i PBS aplikacija dok Amerika obilježava 250. godišnjicu svog postojanja.
Dokumentarac uključuje desetak Guthrievih pjesama, među kojima je i This Land Is Your Land. Zahvaljujući posebnom dogovoru sa Bruce Springsteenom, njegova pjesma The Ghost of Tom Joad – jedan od vrhunaca koncerata na njegovoj nedavnoj istorijskoj turneji – predstavlja važnu vezu sa današnjim pitanjima imigracije, sprovođenja zakona i protesta protiv ICE-a. Joe Klein, autor knjige Woody Guthrie: A Life, kao i romana Primary Colors, pogledao je film i izjavio: „Odlično urađeno! I savršeno odgovara duhu vremena. Ovo je sjajan dokumentarac – upravo ono što nam sada treba.“
Tridesetih godina prošlog vijeka, kako se Great Depression produbljivala, desetine hiljada porodica iz Teksasa i američkog Srednjeg zapada bježale su od siromaštva i katastrofe poznate kao Dust Bowl prema Kaliforniji, nadajući se zaposlenju. Mnogi od tih izbjeglica, ne uspjevši da pronađu stalan posao, završili su u migrantskim kampovima. Poznati pisac John Steinbeck, autor romana The Grapes of Wrath, i tada malo poznati folk pjevač Woody Guthrie ubrzo su postali prijatelji i saveznici u razotkrivanju užasnih uslova u kojima su ti ljudi živjeli. Novi dokumentarac po prvi put istražuje te okolnosti i niz događaja koji su 1938. godine spojili ove dvije američke ikone.
Steinbeck i Guthrie bili su uključeni i u nastanak kultnog filma zasnovanog na Steinbeckovom romanu, u kojem je glavnu ulogu igrao Henry Fonda. Zajedno su posjećivali migrantske kampove i učestvovali na skupovima podrške radnicima. Woody je potom napisao jednu od svojih najpoznatijih pjesama, nazvanu po glavnom junaku romana The Grapes of Wrath – Tomu Joadu.
Film otkriva brojna iznenađenja, uključujući kompletnu priču o Woodyjevim godinama provedenim u Los Anđelesu i okolnostima pod kojima je napisao pjesmu This Land Is Your Land, koja prvobitno nije nosila taj naziv. Dokumentarac završava riječima i slikama koje pokazuju kako sukobi iz tridesetih godina prošlog vijeka odjekuju u današnjim društvenim prilikama i raspravama.