Dobitnik nagrada Grammy, Emmy i Oscar, Jon Batiste, objavio je pjesmu „Gospel Andante“, najnoviji singl sa svog predstojećeg albuma Black Mozart (Batiste Piano Series, Vol. 2), koji izlazi 14. avgusta za izdavačku kuću Decca Records. Singl pruža prvi uvid u projekat koji Mozartov opus dovodi u dijalog s crnačkim američkim muzičkim tradicijama koje su dugo oblikovale Batisteov pristup klaviru, spajajući klasičnu kompoziciju s jazzom, bluesom i zvukovima njegovog rodnog New Orleansa.
Singl stiže zajedno sa pratećim spotom snimljenim u New Orleans, gradu koji predstavlja srce te muzičke osnove. Spot je režirao Alan Ferguson, poznat po saradnji sa Beyoncé, Jay-Z, Solange i Janelle Monáe. Ovim videom Ferguson i Batiste ponovo sarađuju nakon spota za pjesmu Freedom, koji je osvojio Grammy za najbolji muzički video na 64. dodjeli nagrada Grammy 2022. godine.
Black Mozart je dio šire Batisteove klavirske serije i biće objavljen zajedno sa dva albuma inspirisana Thelonious Monk — Monk Meditations i Monk Movements (Batiste Piano Series, Vols. 3 and 4) — koje izdaje Verve Records. Sva tri albuma izlaze 14. avgusta.
Nakon prvog izdanja serije, Beethoven Blues (Batiste Piano Series, Vol. 1), naredna tri nastavka nastavljaju da prikazuju pijanistovo istraživanje velikih kompozitora različitih epoha kroz elemente spontane kompozicije i improvizacije.
Batiste objašnjava: „Mozart je upijao sve što je postojalo prije njega i bio je očigledni nasljednik Johanna Sebastiana Bacha. Obojica su bili klavijaturisti, vrhunski improvizatori, majstori melodije u svim registrima i prepoznatljivi po snažnoj lijevoj ruci. Ako je Bach bio temelj, Mozart je bio most koji je vodio ka modernom dobu. Zamislio sam Mozarta kao ‘crnog’ Mozarta, prožimajući ga uticajima jazza, ragtimea, stride stila, bluesa i ritmičkih stomp formi, ali zadržavajući njegovu suštinsku prirodu moderne klasične muzike.“
Treći i četvrti tom serije posvećeni su Monku — dva albuma, kako Batiste kaže, zato što „jedan nije bio dovoljan“. Oni ne samo da ilustruju njegovo viđenje Monka kao savremenog pandana Mozartu, već odaju počast umjetniku koji je imao ogroman uticaj na njegov vlastiti razvoj.
Iako su oba albuma inspirisana istim muzičarem, složenost Monkove muzike omogućava različite pristupe. Monk Meditations je vjerovatno prvi album meditativne „new age“ muzike inspirisan Theloniousom Monkom, dok Monk Movements njegove direktne jazz kompozicije pretvara u dugačke virtuozne klavirske stavove, proširujući repertoar solo klavirskih djela.
Ova tri izdanja slijede uspjeh albuma Beethoven Blues, koji je pet uzastopnih sedmica bio broj jedan na Billboardovoj listi klasičnih albuma i devet sedmica na vrhu liste Classical Crossover Albums. Istovremeno, postao je i Batisteov najviši debi na Billboard Top 200 listi, zauzevši 64. mjesto.