Dobitnica Pulitzerove nagrade, MacArthur „Genius“ nagrade i dvije nagrade Grammy, Rhiannon Giddens, objavila je „Freight Train“, svedenu interpretaciju pjesme koju je proslavila muzička legenda iz Sjeverne Karoline Elizabeth Cotten. Na najnovijoj pjesmi sa predstojećeg albuma Hope Is the Thing with Feathers, koji izlazi 18. septembra za Nonesuch Records, čuju se samo njen glavni vokal i akustična gitara njenog dugogodišnjeg saradnika Dirka Powella.
Ovo je zanimljiva muzička posveta u kojoj se jedna umjetnica iz Sjeverne Karoline vraća djelu druge, odajući počast jedinstvenom muzičkom jeziku Elizabeth Cotten i istovremeno prenoseći njegovo živo nasljeđe budućim generacijama.
„Freight Train“ nalazi se u samom središtu projekta — kolekcije snimljene uživo, inspirisane ljepotom zajedništva i snagom koju ljudi crpe jedni iz drugih. Album je nastao uz vrlo malo naknadnih dosnimavanja tokom sesija u studiju The Cypress House u Breaux Bridgeu u Luizijani i slušaoca praktično smješta u središte prostorije, čuvajući zvuke muzičara koji slušaju jedni druge, razgovaraju, udaraju nogama o pod i zajedno stvaraju.
Kolekcija od deset pjesama okuplja ključne saradnike iz različitih perioda života i karijere Rhiannon Giddens. Giddens, koja pjeva i svira bendžo i violinu, pridružuju se njen dugogodišnji basista Jason Sypher, italijanski multiinstrumentalista Francesco Turrisi, kongoanski gitarista Niwel Tsumbu, Dirk Powell iz Luizijane, njen prvi kolega iz benda i zemljak iz Sjeverne Karoline Justin Robinson, njen nećak Justin Harrington, kao i Amelia Powell, Charly Lowry i sestra Rhiannon Giddens, Lalenja Harrington. Album su zajedno producirali Giddens i Powell, koji je takođe bio zadužen za snimanje i miks.
„Freight Train“ stiže nakon pjesme „Carolina Rain“, originalne kompozicije sa albuma koju su napisali Giddens i Powell. Hope Is the Thing with Feathers donosi i interpretacije pjesme „High on a Mountain“ muzičarke iz Sjeverne Karoline Ola Belle Reed, „Going Home“ domorodačke aktivistkinje, kantautorke i pripovjedačice Pura Fé, kao i tradicionalnih pjesama među kojima su „Cluck Old Hen“ i „Walk with Me“, duet Giddens sa njenom sestrom. Naslovna pjesma inspirisana je istoimenom pjesmom Emily Dickinson.