Dave Ball, tekstopisac, producent, instrumentalista i suosnivač engleskog synthpop dua Soft Cell, preminuo je u 66. godini. Vokal grupe Soft Cell, Marc Almond, odao je počast Ballu i nazvao ga briljantnim muzičkim genijem.
Ball je rođen u Chesteru, a odrastao u Blackpoolu, nakon što je kao dijete usvojen i dobio ime David James Ball. Njegov otac bio je inženjer, što je podstaklo Ballovo interesovanje za elektronsku muziku i sintisajzere. Kao presudni trenutak u svom muzičkom razvoju isticao je slušanje legendarnog albuma Autobahn grupe Kraftwerk iz 1975. godine.
Tokom studija umjetnosti na Leeds Polytechnic fakultetu upoznao je Marca Almonda. Njih dvojica su 1978. osnovali Soft Cell. Prvi EP Mutant Moments snimili su 1980. godine, u tiražu od svega 2.000 primjeraka. Iako komercijalno nije uspio, duo je stekao reputaciju na leedskoj sceni po provokativnim nastupima i potpisao ugovor sa izdavačkom kućom Some Bizarre Records.
Nakon nekoliko singlova, uključujući klupski hit „Memorabilia“, izdavači su im postavili ultimatum da snime pjesmu koja će se naći na top listama. Odabrali su obradu pjesme „Tainted Love“ iz 1961. godine (originalno pjevala Gloria Jones), koja je postala ogroman hit — zauzela je prvo mjesto u Velikoj Britaniji i ušla u Top 10 u SAD-u.
1982. objavili debitantski album Non-Stop Erotic Cabaret, koji je dostigao platinasti tiraž i donio hitove poput „Bedsitter“ i „Say Hello, Wave Goodbye“. Njihov drugi album, The Art of Falling Apart (1983), bio je i posljednji prije razlaza 1984. godine, nakon kojeg su izdali još jedan album — This Last Night in Sodom.
Ball je nakon toga formirao nekoliko kraćih projekata — Other People, Ornamental i English Boy on the Loveranch. Najveći uspjeh nakon Soft Cella postigao je s elektronskim duom The Grid, koji je osnovao sa producentom Richardom Norrisom. Njihov najveći hit, „Swamp Thing“ iz 1993, spojio bendžo sa house ritmom i ušao u vrh britanskih top lista.
Tokom devedesetih Ball je postao tražen producent, sarađujući i sa Kylie Minogue na njenom albumu Impossible Princess iz 1997. godine.
Soft Cell su se ponovo okupili 2000. godine za koncertne nastupe, a 2002. objavili novi album Cruelty Without Beauty, sa obradom pjesme „The Night“ grupe The Four Seasons, koja ih je vratila u Top 40.
Duo se opet aktivirao 2018. godine, a 2022. objavili su album Happiness Not Included, koji je zauzeo sedmo mjesto na britanskoj listi albuma. Njegov nastavak, Happiness Now Completed, objavljen je 2024.
Ball je 2020. godine objavio autobiografiju Electronic Boy: My Life In and Out of Soft Cell.
Nedavno je Almond otkrio da su njih dvojica upravo završili novi Soft Cell album Danceteria, nazvan po legendarnom njujorškom klubu koji su posjećivali na vrhuncu slave.
foto: wikipedia