Willie Nelson je najavio novi album pod nazivom Workin’ Man: Willie Sings Merle. Kao što naslov sugeriše, LP donosi 92-godišnjeg Nelsona kako odaje počast svom dobrom prijatelju Merleu Haggardu.
Prema saopštenju za javnost, album je Nelsonov 78. solo album, a ukupno njegov 155. album. Prije zvaničnog izlaska 7. novembra preko Legacy Recordings, Nelson je predstavio singl “Workin’ Man Blues”, obradu Haggardovog klasika iz 1969. godine.
Nelson je imao dugu istoriju saradnje sa Haggardom prije Haggardove smrti 2016. godine. Ove dvije legende kantri muzike snimile su zajedno tri albuma: Pancho and Lefty (1983), Last of the Breed (2007, zajedno sa Ray Priceom) i Django and Jimmie (2015).
Album Workin’ Man: Willie Sings Merle sadrži Nelsonove novo snimljene verzije 11 svojih omiljenih Haggardovih pjesama, među kojima su “Swinging Doors”, “Okie From Muskogee”, “I Think I’ll Just Stay Here and Drink” i druge.
Na albumu su zabilježeni i neki od posljednjih snimaka Nelsonove sestre Bobbie Nelson na klaviru i Paula Englisha na bubnjevima. Oboje su dugogodišnji članovi benda Willie Nelson Family, koji su preminuli 2022. i 2020. godine.
Nelson je album koproducirao sa dugogodišnjim saradnikom Mickeyjem Raphaelom, koji takođe svira harmoniku na LP-u. Ostatak benda čine Kevin Smith na basu i Billy English, brat Paula Englisha, na bubnjevima i perkusijama.