Bivši gitarista Dr Feelgooda Wilko Johnson preminuo je u 75. godini.
“Ovo je objava koju nikada nismo htjeli objaviti, i činimo to teška srca: Wilko Johnson je umro. Preminuo je kod kuće u ponedjeljak 21. novembra. Hvala vam što poštujete privatnost porodice u ovom vrlo tužnom trenutku”, stajalo je početkom sedmice na zvaničnim kanalima na mrežama.
Johnson je osnovao Dr Feelgood 1971. sa pjevačem Lee Brilleauxom, basistom Johnom ‘The Big Figure’ Martinom i bubnjarom Johnom ‘Sparkom’ Sparksom. Usredsređeni na Johnsonov prepoznatljiv zvuk gitare, bili su najpoznatiji kao bend uživo, a album uživo ‘Stupidity’ iz 1976. bio je njihova najuspješnija ploča, dosegavši prvo mjesto u Ujedinjenom Kraljevstvu. Ubrzo nakon toga, u martu 1977., Johnson je napustio bend da bi ga zamijenio John ‘Gypie’ Mayo.
Iako je njihov sljedeći album, ‘Sneakin Suspicion’, bio na desetom mjestu, popularnost benda je nakon toga opala. Mayo je napustio grupu 1981., a nakon njega 1982. Martin i Sparks. Brilleaux je nastavio kao jedini izvorni član benda sa promjenjivom postavom sve do svoje smrti 1994. I danas bend nastavlja sa radom bez članova originalne postave.
Godine 2009. Johnson se pojavio u ‘Oil City Confidental’, dokumentarcu Juliena Templea o njegovom životu dok je odrastao na Canvey Islandu i s dr. Feelgoodom. Nakon što su ga producenti HBO-ove serije ‘Igre prijestolja’ vidjeli u filmu, pozvan je da se pojavi u seriji, glumeći nijemog krvnika Ilyna Paynea u pet epizoda u prvoj i drugoj seriji.
Objavio je i autobiografiju ‘Looking Back At Me’ 2012. Johnson je 2013. objavio da mu je dijagnostikovan terminalni rak, i dato deset mjeseci života – tj do godinu dana uz hemoterapiju, koju je odbio. Ubrzo nakon toga, najavio je oproštajnu turneju, ne očekujući da će doživjeti oktobar te godine. Ipak, preživio je duže od očekivanog. Kasnije je saznao da ima rijedak, sporo rastući tumor, koji nije bio toliko agresivan kako se isprva mislilo. 2014. godine podvrgnut je novoj eksperimentalnoj operaciji kojom su mu doktori uklonili cijelu gušteraču, slezenu te dijelove želuca i crijeva. Operacija je bila uspješna i u oktobru 2014. godine proglašeno je da nema raka.
Nastavio je da nastupa uživo, a 2018. objavio je svoj prvi novi album autorskog materijala u 30 godina, ‘Going Back Home’. “Čovječe, ništa nije bolje od toga da ti kažu da umireš od želje da se osjećaš živim”, rekao je tada. “Teško je kad dođeš u 70. godinu, jer što bih ja trebala pjevati? ‘Volim te, dušo, ali si mi krivo učinio?’ Dođi! To je na neki način problem. Ali nikad nisam mislio da ću biti osoba koja će pisati pjesme o različitim iskustvima iz stvarnog života sve dok se nisam razbolio”, komentarisao je Johnson.