Poslije određenog broja godina vratio sam se na jedan bend koji sam zapostavio, a sve to preslušavajući omiljene Creedence. U pitanju su The Band. Ako je John Fogerty iz CCR Hank Williams svoje generacije kako kaže Springsteen, onda su The Band najbolji sastav svoje generacije a nastali su u komercijalno nezahvalnom vremenu i bili savremenici nastanka velikih rokenrol zvijezda. Clapton u svojoj knjizi kaže da je batalio Blind Faith kada ih je čuo, jer poslije njih to više nije imalo smisla i moralo se nešto drastično mijenjati. A ja sam se vratio jednom od najboljih koncerata svih vremena koji sam čuo. Traje četiri i kusur sati i snimljen je od strane Skorsezea, The Last Waltz – The Band live u Kaliforniji. Totalno ludilo od roots rock zvuka, kako su ih okarakterisali. Taj zvuk je fascinirao i inspirisao sve. Pogledajte samo listu gostiju koji su nastupili na koncertu i sve vam je jasno: Ronnie Hawkins, Dr. John, Muddy Waters, Eric Clapton, Neil Young, Joni Mitchell, Neil Diamond, Van Morrison, Bob Dylan, Ringo Star, Ronnie Wood i ostali.
Nastali su kao The Hawks prateći Ronnie Hawkinsa, a 1964. se razdvajaju od njega i nastupaju kao Levon and The Hawks. Sledeće godine unajmljuje ih Bob Dylan za prateći bend. Ta saradnja će se nastaviti tokom obje karijere.
Već je njihov prvi album „Music from big pink“ oduvao sve, kako muzikom tako i lirikom.
Tri glavne njuške koje su krive za sve su: Levon Helm, multiinstrumentalista koji je svirao bubnjeve, pjevao, i napravio zavidnu karijeru kao glumac i muzičar. Bio je vokal u najpoznatijim pjesmama “The Weight”, “Up on Cripple Creek”, i kultnoj “The Night They Drove Old Dixie Down”. Bio je vokal kakav do dan danas nisam čuo u rokenrolu, izražajan, energičan i uvijek savremen. Rolingstone magazin ga je uvrstio u najboljih 100 pjevača svih vremena. Umro je od raka grla 2012. godine u 71. godini života. Projekat Midnight Rambler bile su njegove serije koncerata sa gostujućeim muzičarima kako bi imao novaca za liječenje. Spisak gostiju je više nego fascinantan: Garth Hudson, Elvis Costello, Emmylou Harris, Dr. John, Mavis Staples, Chris Robinson, Allen Toussaint, Donald Fagen and Jon Herington of Steely Dan, Jimmy, the Max Weinberg 7, My Morning Jacket, Billy Bob Thornton, Alexis P. Suter, Sean Costello, the Muddy Waters Tribute Band, Pinetop Perkins, Hubert Sumlin, Carolyn Wonderland, Kris Kristofferson, Gillian Welch, David Rawlings, Justin Townes Earle, Bow Thayer, Luther “Guitar Junior” Johnson, Rickie Lee Jones, Kate Taylor, Ollabelle, the Holmes Brothers, Catherine Russell, Norah Jones, Elvis Perkins in Dearland, Phil Lesh, Hot Tuna, Michael Angelo D’Arrigo sa the Sistine Chapel, Johnny Johnson, Ithalia, David Bromberg, the Youngers, and Grace Potter and the Nocturnals. Ovo samo pokazuje koliki je značaj imao u muzičkim krugovima.
Drugi član je bio Rick Danko sjajni basista i vokal koji je otpjevao dosta pjesama ovog benda. Bio je u All star bendu Ringo Stara na njegovoj turneji 1989 godine. 21. jula 1990 na koncertu Roger Watersa u Berlinu zajedno sa Hemom i Van Morrisonom pjevao je pjesme Comfortably numb i Mother. 1994 godine uvršten je u Rock and roll Hall of Fame zajedno sa The Band. Umro je 2015. godine u snu, a imao je 56 godina.
Treći član je Robbie Robertson. Ako je Helm bio čovjek koji je pjevao najveće hitove, Robbie je bio čovjek koji ih je napisao i koji kupi zasluge za autorstvo, uzgred budi rečeno – oko kojeg je bilo spora sa ostalim članovima benda tokom godina. Rolingstone je njega uvrstio na 59 mjesto najboljih gitarista svih vremena, a uvršten je i u kanadski Songwriters hall of fame, National academy of songwriters. Dobio je i Nagradu za životno djelo. Proslavio se i kao glumac, producent i autor. Sarađivao je sa Skorsezeom na Raging bull, Casino, The Departed gdje je radio soundtrackove, a bio je supervizor za filmove Shutter Island, The Wolf of Wall Street, Silence. Poslije The banda radio je sa mnogim muzičarima i kao solo izvođač. 20 septembra ove godine izlazi mu novi album Sinematic.
Osim ove trojke, tu je i Eric Hudson. On je pored Robertsona jedini živi član benda. Takođe multiinstrumentalista. Svirao je orgulje, klavijature, saksofon i imao bogatu karijeru nakon benda sa mnogim velikanima kao što su Bob Dylan, Roger Waters, Flying buritto brothers i mnogi drugi. Možemo ga takođe vidjeti na snimku iz Berlina na pjesmi Mother kako svira harmoniku.
Poslednji velikan ovog benda je preminuo 1986. u 42. godini života je Richard Manuel multiinstrumentalista čiji su glas često upoređivali sa Ray Charelsom. Takođe je za života imao zapaženu muzičku karijeru uključujući bend Boba Dylana i rad kao session muzičar. Bavio se i glumom.
Ovaj genijalni bend čiji su članovi tokom svojih karijera nastavili da inspirišu mnoge generacije muzičara i da nastupaju sa najboljima od njih uvijek će ostati nekako u sijenci onih komercijalno izlizanih. Međutim sporadično se osjeti pravi značaj koji su imali. Kao recimo na koncertu Love for Levon iz 2013 u kojem su učešće uzeli all star muzičari.
„The Band never really played big concert tours. We never sold millions and millions of albums. The rock star stuff never came up for us. The Band was never attacked by groupies before, during or after any show that we ever played“ – Levon Helm.
ĐorđepunX