Otišao je i Artis Leon Ivey Jr. poznatiji kao Coolio, jedan od najboljih hitmejkera devedesetih, ne najveći u tom žanru, ali svakako jedan od najomiljenijih te decenije.
Ovaj MC rođen je u Comptonu, a preminuo premlad u srijedu naveče, u 59 godini.
Svijet je čuo za Coolia kada je eksplodirao u ljeto 1994. sa svojim epohalnim hitom “Fantastic Voyage”, koji je potpuno promijenio igru, učinivši ga ikonom zbog njegovog crnog humora, divljih pletenica i razigranih ritmova. Bila je to eksplozija G-funka sa zapadne obale, poziv na plesni podijum ljudima koji su htjeli da se zabavljaju, a koji to nijesu baš dobijali sa radija te sumorne 1994. Coolio je razmišljao pozitivnije. “Fantastic Voyage” izdvajala se od bilo čega drugog u tadašnjem popu koji je krenuo silaznom putanjom.
Coolio je krenuo od originalne pjesme “Fantastic Voyage”, hedonističkog plesnog klasika iz 1980. R&B benda Lakeside sa srednjeg zapada. Bio je to revolucionarni hit s njegovog izvrsnog debi albuma, „It Takes a Thief“.
“It Takes a Thief“ bio je taj koji je učinio da me svi zavole”, rekao je za Rolling Stone 2017. “Gangsta’s Paradise je bio taj koji je natjerao i bijelce da me zavole”.
Njegovo jedinstveno mjesto u pop kulturi devedesetih savršeno je sažeto u Clueless, tinejdžerskom klasiku iz 1995. u kojem se Alicia Silverstone, Stacey Dash i njihova djevojačka ekipa zabavljaju uz njegovu pjesmu “Rollin’ With My Homies”.
Ni nakon hvalospjevnih devedesetih nije prestao da radi, ali sa znatno manje uspjeha, a bavio se i brojnim drugim projektima poput reality showa Coolijeva pravila i web serije Cookin’ With Coolio. Samoproglašeni “Kralj kuhinjskih svodnika” predstavio je recepte poput “Bro-Ghetti” i “Chicken Lettuce Blunts”. Govorio je u intervjuima: “Mogu da kuvam, čovječe. Mislim da je to jedina stvar koju mogu raditi jednako dobro kao što mogu da repujem”.
Njegov najpoznatiji hit bio je “Gangsta’s Paradise” iz 1995., gdje je repovao o borbi u getu preko pjesme “Pastime Paradise” Stevieja Wondera, objavljene 46 godina prije Cooliove smrti. Hit je došao iz soundtracka filma Dangerous Minds sa Michelle Pfeiffer. “Gangsta’s Paradise” je dosegao broj jedan na Billboard Hot 100 i eksplodirao u najprodavaniji singl godine. Napisao ju je kad je čuo svog producenta kako svira Wonderovu pjesmu. Kao što je rekao za Rolling Stone 2015., “Sjeo sam i počeo da pišem. Čujem bas liniju, refren, i eto je udica. To mi je otvorilo um“.
Napisao je cijelu pjesmu na licu mjesta. “Znate, volim vjerovati da je to bila božanska intervencija”, rekao je pokojni reper.
Njegov album Gangsta’s Paradise sadržavao je hitove poput “Too Hot”, “Waterfalls”…
Coolio je i kasnije pravio hitove, kao što je njegova posveta mrtvim prijateljima iz 1997. “CU When U Get There”. Udružio se sa legendom countryja Kennyjem Rogersom za duet“The Hustler”. Takođe je nastupio u duetu sa Snoop Doggom na albumu „The Return of the Gangsta“ u numeri “Gangsta Walk” iz 2006.
Posljednji album objavio je 2009. godine.