Dvojica izuzetnih britanskih umjetnika Bo Kuk (Boo Cook) i Sajmon Dejvis (Simon Davis) pridružuju se listi specijalnih gostiju ovogodišnjeg 13. izdanja Hercegnovskog strip festivala (HSF) koji je na programu od 6. do 11. septembra.
Dejvis je 90ih godina prošlog vijeka počeo raditi za britansku kuću 2000AD, a njegova sjajna slikarska ful-kolor umjetnost mu je omogućila da bude dugogdišnji ilustrator mnoštva priča poput Sinister Dexter, Black Siddha i Judge Dredd. Noviji projekti na kojima je radio su Ampney Crucis sa Ianom Edgintonom i Slaine: The Brutania Chronicles sa Pat Millsom. Dejvisovo najnovije ostvarenje je Thistlebone folk-horor priča sa piscem T.C. Eglingtonom. Uz rad na stripovima, Sajmon je i portretista i trenutno je potpredsjednik Kraljevskog Udruženja portretista (The Royal Society of Portrait Painters).
Kao i svi značajniji strip autori u Britaniji, tako je i Kuk svoj rad na stripu počeo u kući 2000AD i to na likovima kao što su Judge Dredd, Anderson Psi, Blunt, ABC Warriors and Harry Kipling. Pored toga bio je redovni autor naslovnica za mjesečnik Elephantmen u izdanju Image/Comixology. Kuk je autor i ogromnog broja korica, uključujući Wolverine i X Factor, za najpoznatiju američku izdavačku kuću Marvel. Bo je kao i Sajmon polivalentni umjetnik pa je pored stvaralaštva u stripu, on uspješan i kao slikar, pisac i muzičar-bubnjar i to u bendu Forktail gdje svira upravo sa Dejvisom, ali i u experimental-synth bandu Motherbox. Za sebe kaže da voli sci-fi, kari (curry) i mačke.
Londonski strip stvaraoci, u skladu sa praksom HSF-a da svi hedlajneri naprave i specijalni poster za hercegnovsku svetkovinu devete umjetnosti, već su i poslali svoje radove za ovogodišnje izdanje festivala. Premijernim objavljivanjem ovih izuzetnih ostvarenja podsjećamo da pored dvojice sjajnih britanskih umjetnika listu specijalnih gostiju čine – Argentinac, legenda strip stvaralaštva Enrique Breccia; Italijani Vanessa Belardo, Pasquale del Vecchio, Andrea di Vito i Mario Allberti, te Španci Raul Allen i Javier Fernandes, kao i belgijanac Alain Mauriset. Oni će predvoditi impresivnu umjetničku armiju od više od 50 stvaralaca koji će boraviti u Herceg Novom u septembru, a među kojima su sada praktično već rezidentni umjetnici – William Simpson, Rufus Dayglo, Walter Venturi, Walter Trono, Dražen Kovačević, Mirko Čolak, Aleksa Gajić, Stevan Subić, ali i oni koji su od prvog festivala na hercegnovskoj smotri stripa i smatraju se neodvojivim dijelom HSF-a, Tihomir Tikulin, Vladimir Vesović, Iztok Sitar.
S obzirom na činjenicu da je 2019. godina prepuna značajnih jubileja iz svijeta stripa, ovogodišnje izdanje HSF-a će biti u znaku obilježavanja tih krucijalnih istorijiskih momenata poput 90 godina od izlaska Tin Tina, 80 godina Betmena, 60 godina Asteriksa, 50 godina Alana Forda i 50 godina najpoznatijeg balkanskog stripa Dikan. U tom kontekstu predavanja će držati legenda ovdašnjeg strip stvaralaštva, autor Dikana, Lazar Sredanović, sjajni crnogorski teoretičar stripa Luka Rakojević, te poznati strip znalci Moreno Buratini, Iztok Sitar, Vladimir Vesović, Milko Peko, Zoran Stefanović, Enis Čišić i mnogi drugi. Predavanja koja će se održavati u hercegnovskim školama i na ustaljenim HSF lokacijama, pored izložbi, crtanja za fanove, umjetničkih radionica, koncerata i pozantih HSF žurki, dio su cjeodnevnog programa kojim su ispunjeni svih šest dana hercegnovske svetkovine posvećene devetoj umjetnosti i svi događaji su potpuno besplatni za sve posjetioce.
Naravno, HSF ne bi bio jedan od najjačih festivala u ovom dijelu Evrope da ne priprema svake godine i po neko vrhunsko iznenađenje, pa se tako u preostalih mjesec i po do početka može očekivati još novih imena na spisku specijalnih gostiju, kao i spisak vrhunskih muzičkih stvaralaca koji će biti dio 13. izdanja Hercegnovskog strip festivala.